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うわさとデマ
ニコラス・ディフォンツォ (著)／江口 泰子 (翻訳)

原著は，
The Watercooler Effect: A Psychologist Explores the Extraordinary Power of Rumors
Nicholas DiFonzo
ロチェスター工科大学心理学部教授．2008年1月に原著の初版．

うわさというものはかくも奥が深いものかと思い知らされた．
デマ問題は社会心理学のフィールドで古くから扱われていたらしい．

ネガティブな噂の方が広がりやすい「ネガティブバイアス」．
噂には３種類あって，「願望の噂」「恐怖の噂」「くさびを打ち込む噂(憎しみの噂)」．
ゴシップと噂の違い．ゴシップは個人のプライベートな問題を扱い，噂は大きな関心ごとを扱う．噂は情報の補完など脅威に対処することが多いが，ゴシップは個人間のコミュニケーションの潤滑油として作用する．文化人類学者のロビンダンバーはゴシップを猿の毛づくろいに例えた．

不安が噂を広める，という心理実験も行われ，証明された．(The effect of state anxiety on rumor transmission.先週チェックした論文．)
その他にもコンピューターウィルス(実際はウィルスではないが，そうと広まったデマ)では，以下のような「助けたい」心理も働いたとされる．

人が行動を起こすとき，そこに他者や集団を助けたい，誰かの役に立ちたい，と動機が働くことがある．心理学者はそれを「向社会的動機」と呼ぶが，その動機がほんとうに他者のためなのか，それとも自分のためなのかについては意見の分かれるところだ．
(中略)
噂を伝えれば，話し手の地位が一時的にしろ引き上げられる．しばし情報通か，ちょっとした権威に思ってもらえる．

心理学の少数の実験で証明されてきたことを，大規模データでも実証できるか，というのは新しいフィールドが開けるかどうかの肝になる気がしてきた．

本書で何度も引用されていた，「噂の流布量＝話題の重要さ×状況の曖昧さ」を定義したオルポートとポストマンの「デマの心理学(The Psychology of Rumor)」は古典的名著らしい．次に読む予定．

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